Μπανγκόκ

Υπάρχουν 3 τύποι τουριστών που έρχονται στην Ταϊλάνδη.

Αυτοί που έρχονται για τη βιομηχανία του σεξ, αυτοί που έρχονται για τα φανταστικά παραθαλάσσια θέρετρα στα νότια νησιά, και τέλος, οι backpackers που έρχονται να δουν την Μπανγκόκ (και άλλες πόλεις όπως η Τσιάνγκ Μάι) ελπίζοντας να βιώσουν την κουλτούρα της Νοτιοανατολικής Ασίας με χαμηλό προϋπολογισμό.

Δυστυχώς για εσάς, ανήκουμε στην τελευταία κατηγορία, οπότε μην περιμένετε να δείτε φωτογραφίες από παραλίες που θα πεθάνετε, ή Ταϊλανδέζες να κάνουν επί σκηνής κάποιες περίεργες μανούβρες με μπαλάκια χοίρων (για όσους ενδιαφέρονται... στείλτε μου email), αλλά μπορείτε να θαυμάσετε φωτογραφίες από πολλά (πάρα πολλά) ναούς, δρόμους και γραφικά ποτάμια.

Χωρίσαμε τον χρόνο μας εδώ σε τρία τμήματα. Την παλιά πόλη της Μπανγκόκ και την τυπική (φτωχή) τοπική ζωή, μετά τις πλωτές αγορές των γύρω περιοχών έξω από την πόλη, και τέλος τη νέα και μοντέρνα Μπανγκόκ (για τους λίγους και προνομιούχους).

Η παλιά και ιστορική πόλη είναι βρώμικη, φτωχή, ρυπαρή και εξαιρετικά πολυσύχναστη, αλλά είναι επίσης το θρησκευτικό κέντρο με εκατοντάδες ναούς και ιερούς τόπους.

Μείναμε σε ένα φτηνό ξενοδοχείο (εδώ τα ξενοδοχεία μπορούν να είναι τόσο φτηνά όσο τα χόστελ και τα πανσιόν) στην περιοχή της Chinatown και χρησιμοποιήσαμε τα εξίσου φτηνά ταξί για να μετακινηθούμε σε μέρη που ήταν πολύ μακριά για να τα περπατήσουμε.

Αν και φτηνά, τα ταξί θα είναι το πρώτο και το τελευταίο πράγμα που θα σας κλέψει στην Ταϊλάνδη, ακόμα κι αν νομίζατε ότι κάνατε καλή συμφωνία.

Όταν μπαίνετε σε ένα ταξί, σας προσφέρεται μια σταθερή τιμή αντί για ταξίμετρο που είναι συνήθως από 40% έως 300% περισσότερο από την πραγματική τιμή.

Αν δεν δεχτείτε την προσφορά και επιμείνετε στο ταξίμετρο, τότε καλύτερα να ξέρετε τον δρόμο γιατί σας περιμένει ένας περιττός γύρος στους πιο πολυσύχναστους δρόμους της Μπανγκόκ.

Μια ολόκληρη μέρα ήταν αρκετή για να επισκεφτούμε όλα τα σημαντικά αξιοθέατα όπως το παλάτι, τον ξαπλωμένο Βούδα, τους περισσότερους μεγάλους ναούς, την βασιλική κατοικία και πολλές υπαίθριες αγορές.

Σε αυτό το σημείο θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη για μια δήλωση σε προηγούμενο μήνυμα. Ήταν αρκετά ανόητο από μέρους μου να υποθέσω ότι ένα μικρό νησί όπως το Μπαλί, μόνο και μόνο επειδή πουλάει πλαστά προϊόντα, είναι ικανό να τα παράγει κιόλας. Όλα φτιάχνονται εδώ στην Ταϊλάνδη.

Οποιοδήποτε CD/DVD θέλετε, οποιοδήποτε επώνυμο προϊόν, οτιδήποτε είναι παράνομο στην πατρίδα σας, πωλείται εδώ στους δρόμους. Και όταν λέω τα πάντα, εννοώ ΤΑ ΠΑΝΤΑ!!!

Την επόμενη μέρα επισκεφτήκαμε τη μεγαλύτερη υπαίθρια αγορά στον κόσμο. Εδώ η υπαίθρια αγορά γίνεται "επαγγελματική" με χιλιάδες σοκάκια και εκατομμύρια πάγκους που πωλούν τα πάντα, από χειροτεχνίες, αξεσουάρ, διακοσμητικά σπιτιού και φυσικά πολλά άλλα πράγματα που δεν αναγνώρισα ή δεν κατάλαβα. Πωλούν επίσης κατοικίδια σε κάθε σχήμα και μορφή (μαγειρεμένα, αποξηραμένα, γεμιστά ή ζωντανά) για κατοικίδια ή αλλιώς...

Μεγάλες εταιρείες ταχυμεταφορών έχουν επίσης πάγκους εδώ, έτοιμες να παραλάβουν οτιδήποτε αγοράζουν οι τουρίστες και να το στείλουν απευθείας στη χώρα τους. Δεν χρειάζεται να κουβαλάτε τίποτα.

Το αστείο είναι ότι παρόμοια αντικείμενα πωλούνται στο Habitat στο Λονδίνο για 50 φορές περισσότερο ως "εξωτικά" αντικείμενα, οπότε το επόμενο βήμα (και μια επιχειρηματική ευκαιρία για όσους θέλουν να έρθουν να ζήσουν στην Ταϊλάνδη) θα ήταν μια διαδικτυακή έκδοση αυτής της υπαίθριας αγοράς που παραδίδει στο σπίτι.

Το βράδυ πήραμε το λεωφορείο για το Taling Chan, μια μικρή πόλη 130 χλμ νοτιοδυτικά της Μπανγκόκ που φημίζεται για τις πλωτές ποτάμιες αγορές της.

Συνήθως εκατοντάδες τουρίστες φτάνουν το πρωί κάθε μέρα με τουριστικά λεωφορεία από την Μπανγκόκ και η αγορά γίνεται μια υπερπλήρης μεγάλη τουριστική παγίδα, οπότε ταξιδέψαμε την προηγούμενη μέρα για να δούμε την αγορά πολύ νωρίς το πρωί όταν είναι ακόμα ήσυχη.

Για το τελευταίο τμήμα ταξιδέψαμε πίσω στην πόλη και κλείσαμε σε ένα πανσιόν στην επιχειρηματική περιοχή (το κομψό μέρος της Μπανγκόκ). Εδώ η σκηνή είναι διαφορετική με τεράστια εμπορικά κέντρα για τους πλούσιους ντόπιους και τουρίστες. Με όλες τις τυπικές δυτικές μάρκες και αλυσίδες τροφίμων παντού, αλλά όλα κοστίζουν τον μέσο μηνιαίο μισθό των ντόπιων, οπότε είναι μόνο για τους σούπερ πλούσιους και τους τουρίστες. Τα πράγματα εδώ είναι ακριβά και για εμάς, αλλά θα πρέπει να συνηθίσουμε καθώς προχωράμε στην Ιαπωνία στη συνέχεια.

Εκεί, αναμένουμε όλα τα επικοινωνιακά προβλήματα μιας ασιατικής χώρας και επιπλέον δεν μπορείς να αντέξεις οικονομικά να κάνεις λάθος όταν παραγγέλνεις φαγητό, καθώς όλα είναι ακριβά και πρέπει να το φας αφού το πλήρωσες και δεν υπάρχουν μαγαζιά με κεμπάπ στην επόμενη γωνία.