Shanghai

Η Σαγκάη είναι το υπερπλήρες, μολυσμένο, λαμπερό, εκδυτικοποιημένο, ακριβό πρόσωπο της Κίνας και αυτή είναι η είσοδός μας στη μεγαλύτερη και πιο ενδιαφέρουσα χώρα του κόσμου.

Το πρώτο πράγμα που σας καλωσορίζει στη Σαγκάη είναι ο αγενής θόρυβος όλων των ανθρώπων που προσπαθούν να φτύσουν τα σωθικά τους κάθε 10 δευτερόλεπτα παντού στους δρόμους. Άνδρες και γυναίκες όλων των ηλικιών φτύνουν όπου μπορούν. Οι πιο ευγενικοί προσπαθούν τους κάδους απορριμμάτων, αλλά οι περισσότεροι χρησιμοποιούν το δρόμο (ή τα παπούτσια σας).

Το επόμενο πράγμα που παρατηρήσαμε για τη Σαγκάη είναι ότι η κυβέρνηση σπατάλησε τα χρήματά της εγκαθιστώντας φανάρια. Πιθανότατα τα πήραν από την Ευρώπη και δεν ήρθαν με οδηγίες στα κινέζικα.

Οι πεζοί ή τα αυτοκίνητα δεν έχουν ιδέα τι είναι αυτοί οι πράσινοι και κόκκινοι λαμπτήρες στη γωνία κάθε δρόμου και χρησιμοποιούν τον παλιομοδίτικο τρόπο του κορναρίσματος για να ειδοποιήσουν τους άλλους για το πέρασμά τους. Κάθε φορά που διασχίζετε το δρόμο έχετε μια εμπειρία οριακής θανάτου.

Επίσης, όλα τα κόρνα των οχημάτων έχουν καλωδιωθεί ανάποδα, οπότε είναι πάντα στο ON και το πάτημα απλώς διακόπτει τον ήχο για μια στιγμή. Αυτή είναι η μόνη εξήγηση για τον τρόπο που χρησιμοποιούνται εδώ.

Το άλλο τρελό πράγμα είναι οι μηχανές στο πεζοδρόμιο. Οι άνθρωποι με μηχανές πιστεύουν ότι τα στενά υπερυψωμένα μονοπάτια στις δύο άκρες του δρόμου είναι σχεδιασμένα για δίτροχα οχήματα και οι πεζοί είναι απλώς εμπόδιο. Και για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, οι περισσότερες είναι πολύ αθόρυβες (ηλεκτρικές), οπότε συνήθως σας προειδοποιούν με ένα κόρνα μόλις ο μπροστινός τροχός σας ξύνει τον κώλο.

Ανάλογα με τη γειτονιά στην οποία βρίσκεστε, μπορεί να πιστεύετε ότι η Σαγκάη είναι πολύ φτωχή και βρώμικη ή πολύ καθαρή και μοντέρνα. Καθώς περπατάτε στην πόλη, αυτή η ποικιλομορφία εναλλάσσεται από το ένα άκρο στο άλλο από τον ένα δρόμο στον άλλο και δεν ξέρετε ποτέ τι να περιμένετε σε κάθε γωνιά.

Για να περιγράψετε τη Σαγκάη, σκεφτείτε το Χονγκ Κονγκ, προσθέστε τις συνήθειες του φτυσίματος/οδήγησης, αφαιρέστε τις αγγλικές πινακίδες και προσθέστε πολύ περισσότερους ουρανοξύστες και διπλασιάστε ή τριπλασιάστε το μέγεθος. Η γρήγορη ανάπτυξη των τελευταίων 20 ετών έχει κάνει και τις δύο πόλεις εξίσου ποικιλόμορφες με πολύ παρόμοια χαρακτηριστικά.

Η Σαγκάη είναι σχετικά νέα, οπότε δεν υπάρχουν πολλά ιστορικά αξιοθέατα να επισκεφθείτε. Έχοντας πει αυτό, το κύριο μουσείο εκθέτει αντικείμενα από όλη την Κίνα και είναι ένα από τα καλύτερα που έχουμε δει ποτέ. Είναι πολύ μεγάλο, μοντέρνο και πολύ εύκολο στην περιήγηση, με πληροφορίες μεταφρασμένες στα αγγλικά (κάτι πραγματικά σπάνιο εδώ).

Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι πριν από λίγες εβδομάδες επισκεφθήκαμε ένα μουσείο των Ίνκας που εξέθετε μερικά βασικά γεωργικά εργαλεία και αντικείμενα φτιαγμένα πριν από 300 χρόνια και εδώ βρίσκετε παρόμοια αντικείμενα (που ήρθαν με θήκη και εγχειρίδιο) φτιαγμένα πριν από 4000 χρόνια...

Λόγω της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς και της έλλειψης εισιτηρίων για ταξίδι στο Πεκίνο, έπρεπε να μείνουμε στη Σαγκάη συνολικά 6 ημέρες (2 περισσότερες από ό,τι είχαμε προγραμματίσει).

Οι 6 ημέρες ήταν αρκετές για να εξερευνήσουμε τα περισσότερα πράγματα που είχε να προσφέρει η πόλη, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων ναών, περιπάτους στους παλιούς και νέους δρόμους, μουσεία και πλατείες, τα περισσότερα εμπορικά κέντρα, πανοραμική θέα από τον 87ο όροφο του ψηλότερου κτιρίου, και έχουμε τις φωτογραφίες για να τις απολαύσετε...

Αυτή τη στιγμή είμαστε στο νυχτερινό τρένο για το Πεκίνο, ένα 12ωρο ταξίδι διανυκτέρευσης σε ένα εκπληκτικά μοντέρνο τρένο. Νομίζω ότι το Πεκίνο θα αντισταθμίσει την έλλειψη ιστορίας της Σαγκάης. Τόσα πολλά πράγματα να δούμε, έχω ήδη αφήσει χώρο σε αυτόν τον ιστότοπο για επιπλέον φωτογραφίες. Ίσως χρειαστεί να πάρω επιπλέον μνήμη για τη φωτογραφική μου μηχανή ή μια άλλη φωτογραφική μηχανή για το άλλο χέρι (και ίσως μια τρίτη τοποθετημένη στο κεφάλι μου) σε περίπτωση που χάσουμε κάτι...