Havana

Μετά από 10 ώρες πτήσης στην οικονομική θέση (βοοβοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοοDéjà vu

Πήραμε ένα ταξί-αρπακτικό για το ξενοδοχείο (25 λεπτά για 25 δολάρια) από εκείνους τους τύπους που σε ενοχλούν καθώς βγαίνεις από το αεροδρόμιο πριν προλάβεις να καταλάβεις τα τοπικά μέσα μεταφοράς. Το πέσαμε επειδή έβρεχε έντονα τροπική βροχή έξω, και πιθανότατα ήμασταν πολύ κουρασμένοι για να διαφωνήσουμε. Φτάσαμε στο κέντρο της Αβάνας μόνο για να συνειδητοποιήσουμε ότι το δωμάτιό μας είχε διπλή κράτηση. Τεχνικά, φτάσαμε την επόμενη μέρα (00:05), και η ιδιοκτήτρια δεν πήρε κανένα ρίσκο να μην εμφανιστούμε, οπότε έδωσε το δωμάτιό μας σε κάποιον άλλο.

Ζήτησε συγγνώμη και μας βρήκε άλλο δωμάτιο σε έναν κοντινό ξενώνα. Μέχρι στιγμής, όλα καλά…

Το δωμάτιο (αυτή η περιγραφή απευθύνεται στους Έλληνες ντόπιους) είναι σαν να επισκέπτεσαι το σπίτι της γριάς σου στο χωριό. Ξεχνάς την τεχνολογία και ξέρεις ότι το ρεύμα, το ζεστό νερό και οι άλλες παροχές «κάπως» λειτουργούν και μπορεί να χαλάσουν οποιαδήποτε στιγμή. Με άλλα λόγια (αυτή η περιγραφή απευθύνεται στους ανθρώπους του SKY), όλα φαίνονται στη θέση τους, αλλά στην πραγματικότητα, τα πράγματα έχουν χαλάσει πολλές φορές στο παρελθόν, έχουν μπαλωθεί βαριά και λειτουργούν μόνο όσο χρειάζεται για να ισχυριστείς ότι είναι εντάξει.

Την επόμενη μέρα, περπατήσαμε στην πόλη για να εξερευνήσουμε τη διάσημη Αβάνα. Για να σας δώσω μια ιδέα του τοπίου, πάρτε μια παραθαλάσσια πόλη σαν το Μπλάκπουλ, αφήστε τη να σκουριάσει για 30 χρόνια (όπως το Μπλάκπουλ), ρίξτε μερικές βόμβες σε κτίρια και δρόμους, και προσθέστε μερικούς τυφώνες για να τα ανακατέψετε λίγο.

Υπάρχει μια περιοχή που ονομάζεται παλιά πόλη, η οποία είναι κάπως διατηρημένη για τους τουρίστες, αλλά μου φάνηκε λίγο ψεύτικη. Η πραγματική Κούβα βρίσκεται στις γύρω περιοχές, όπου οι άνθρωποι ψάχνουν στους κάδους απορριμμάτων για να βρουν οτιδήποτε μπορούν να πουλήσουν δίπλα στο πεζοδρόμιο.

Όλα διοικούνται από την κυβέρνηση, αλλά αυτές οι δημόσιες υπηρεσίες είναι κρυμμένες στο παρασκήνιο, και αν δεν ξέρεις πού να τις βρεις, το μόνο που βλέπεις είναι μια μαύρη αγορά και πολλές τουριστικές παγίδες.

Αν αγνοήσεις όλα αυτά (ή αν κλείσεις ένα πακέτο διακοπών όπου σε μεταφέρουν με κλιματιζόμενα αυτοκίνητα και σε αφήνουν μόνο σε ωραία μέρη), μπορείς να δεις μια όμορφη καραϊβική πόλη που ζει απομονωμένη από τον δυτικό κόσμο (είναι ωραίο να βλέπεις παιδιά στους δρόμους χωρίς κινητά τηλέφωνα).

Ένα ακόμα πράγμα για να παραπονεθώ, και τελείωσα… Όλα είναι πολύ ακριβά για τους τουρίστες. Οι τουρίστες έχουν το δικό τους νόμισμα (μετατρεπόμενα πέσος), το οποίο είναι υποκατάστατο του δολαρίου (πριν, όλες οι τιμές για τους τουρίστες ήταν σε δολάρια). Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν διαφορετικές τιμές για τους τουρίστες και διαφορετικές (πολύ χαμηλότερες) για τους Κουβανούς (σε πραγματικά πέσος).

Για παράδειγμα, μια μπύρα σε ένα μπαρ κόστιζε 2,5 μετατρεπόμενα πέσος, που είναι 2 λίρες. Ένα ταξίδι με λεωφορείο σε μια πόλη 5 ώρες μακριά κοστίζει 35 λίρες (μετ' επιστροφής). Ένα γεύμα κοστίζει 15-20 λίρες το άτομο σε αξιοπρεπή εστιατόρια και 7-10 λίρες σε οικονομικά. Μια νύχτα σε ξενοδοχείο τύπου Hilton κοστίζει 130 λίρες.

Νιώθω σαν να μην φύγαμε ποτέ από το Λονδίνο…

Παρά τα παράπονα, η χώρα κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να ξεπεράσει τον οικονομικό στραγγαλισμό και τους ετήσιους τυφώνες που συχνά καταστρέφουν ό,τι έχει απομείνει όρθιο. Η οικονομική ανισότητα μεταξύ ξένων και ντόπιων είναι τεράστια, και ταξιδεύοντας ως backpacker, βλέπεις τη ζωή πίσω από τις κουρτίνες.

Περπατήσαμε στην πόλη, ήπιαμε το ρούμι, καπνίσαμε το πούρο και κάναμε την περιήγηση που κάνουν όλοι στην Αβάνα. Δεν εντυπωσιάστηκα μέχρι στιγμής, καθώς περίμενα περισσότερα. Ίσως χρειάζεται να αλλάξω την οπτική μου σε αυτό το ταξίδι και να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι: πρώτον, το backpacking δεν είναι ένα πλήρως οργανωμένο ταξίδι του μέλιτος (και σωστά). Δεύτερον, πρόκειται να επισκεφτούμε αρκετές φτωχές χώρες, και θα πρέπει να ξεχάσουμε ότι είμαστε τουρίστες και να γίνουμε περισσότερο ταξιδιώτες.

Σίγουρα χρειαζόμαστε λίγο χρόνο για να προσαρμοστούμε.

Αύριο θα πάμε σε μια άλλη πόλη που λέγεται Τρινιντάντ και θα περάσουμε τη νύχτα. Υποτίθεται ότι είναι καλύτερη από την Αβάνα από πολλές απόψεις, αλλά ο πήχης είναι ήδη πολύ χαμηλά…